【ベルリン＝黒沢潤】第二次大戦中、ナチス・ドイツの支配下にあったポーランドのワルシャワ・ゲットーから、ユダヤ人の子供たち約２５００人を救ったポーランド人女性、イレーナ・センドラーさんが１２日、死去した。９８歳。

　センドラーさんは１９４０年秋から、社会奉仕家の立場を利用して同ゲットー内に入り、幼児たちをスーツケースに入れたり、スカートの中に隠すなどして逃すことに成功。ナチス占領下でユダヤ人を助けることには、銃殺などの重罪に処せられる危険があったが、２年以上も命がけの活動を続け、子供たちを孤児院や病院、教会などに匿った。

　４３年春、ゲシュタポ（国家秘密警察）に逮捕され、強制収容所で拷問を受けるが、「活動内容を明かすぐらいなら迷わず死を選ぶ」（生前の伝記）と、かたくなに沈黙を守り通した。その後、仲間がナチス高官を買収し、辛くも死を免れたが、拷問のため足や腕を骨折し、無意識状態のまま近くの森の中に捨てられた。

英雄的な行動は、幼児たちを救ったことにとどまらない。“生き別れ”を余儀なくされた幼児と親が戦後、再開できるようにと、幼児１人１人の名前などを紙に書き、リンゴの木の下に埋めたことがその例だ。戦後は社会奉仕家として活動を再開、６５年にはイスラエルから表彰を受けた。（ヤフー！）

スーツの中やスカートの中に幼児を入れて連れ出すなんて、ほんとにすごいですね。幼児だから隠せたんでしょうね。ゲットー内で生まれた子供達なんでしょうが、彼女によって当時の強制収容所の惨状から救い出されて、生き延びた子供が２５００人もいるとは、かなりの偉業ですね。拷問されても意思を貫いた、すごい女性ですね。

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